דרגות צמיגות של שמן מנוע קוראים לפי הספרות שרשומות על המיכל בו נמכר השמן.
לדוגמא:s.a.e.10W 40, s.a.e.20W 50, וכו'.
לדוגמא:s.a.e.10W 40, s.a.e.20W 50, וכו'.
האותיות S.A.E (Society of Automotive Engineers) פירושן איגוד מהנדסי הרכב של ארצות הברית, והן מעידות שהצמיגות מסומנת לפי הערכים שנקבעו באיגוד זה.
הספרה הימנית מסמנת את צמיגות השמן במצב עבודה (כאשר השמן חם). ככול שהספרה גבוהה יותר - כך השמן שומר על צמיגותו טוב יותר בטמפרטורה גבוהה.
Winter פירושה W האות חורף - אם האות מופיע בסימון, זאת אומרת שהשמן נמצא מתאים לשימוש בתנאי קור חזק (מינוס 18 מעלות צלסיוס). הספרה השמאלית או הנמוכה מבין שניהן מסמנת את עמידות השמן לקור ב-0 מעלות צלסיוס ומראה על רמת צמיגות השמן כאשר המנוע קר.
ככול שהספרה השמאלית נמוכה כך השמן עמיד יותר לטמפרטורות נמוכות לדוגמא: שמן עם סימון (ספרה שמאלית) - 10W מתאים לשימוש בטמפרטורה של מינוס 25 מעלות צלסיוס.
שימו לב! בקטנועים לא רצוי להשתמש בשמן שספרתו השמאלית נמוכה מ- 10W.
